El voleibol es un famoso juego de pelota que se juega en una cancha con una red central entre dos equipos de seis jugadores cada uno. Se golpea una pelota a través de la red y el objetivo es anotar puntos contra el equipo contrario golpeando la pelota con el suelo. A cada equipo se le permite solo tres toques de la pelota antes de que sea pateada hacia atrás. La red tiene una altura de 6 pies y 6 pulgadas. Sin embargo, se puede bajar si el juego es jugado por niños.
Un instructor físico de la YMCA, William Morgan, creó un juego llamado Mintonette en 1895. Era para miembros mayores de la YMCA que necesitaban un juego de habilidad en lugar de fuerza. A su amigo James Naismith, que apareció de manera notable en la historia del baloncesto, se le ocurrió la idea de tener una red justo encima de sus cabezas sin necesidad de muchos saltos.
El nombre original que se le dio al juego fue Mintonette, se lo dio Morgan y fue elegido como teaser para Bádminton y este juego influyó en el establecimiento de reglas para Voleibol. Sin embargo, el nombre no era muy atractivo. Un espectador en ese momento, Alfred Halstead, notó que había muchas voleas en el campo y rápidamente se eligió el nombre Volley Ball. Más tarde se contrajo el nombre a Voleibol.
La YMCA Athletic League of North America publicó las primeras reglas oficiales de voleibol en 1897. Tuvo éxito poco después de que se publicaran las reglas. En el mismo año, Spalding fabricó una pelota que tenía un neumático dentro de una pelota de baloncesto, luego fue rediseñada para que su peso se ajustara a 8 y 10 onzas y la circunferencia fuera de 26 pulgadas. El juego se extendió rápidamente a los EE. UU. y se jugó en Cuba en 1905, Japón en 1908 y Filipinas en 1910.
Las reglas del juego se ajustaron en 1900 para eliminar los rangos prescritos por Morgan. Las reglas del juego se cambiaron una vez más en 1912 para hacer frente a las realidades del juego a medida que los jugadores se volvían más jóvenes y enérgicos. Se aumentó el tamaño del campo y se limitó el número de jugadores a solo 6 por equipo.
La Asociación Atlética Universitaria Nacional se fusionó con la YMCA en 1916, y en 1920, el voleibol se estableció como un juego universitario, pero no profesional. Cuando se formó la Asociación de Voleibol de los Estados Unidos (USVBA), la YMCA y la NCAA la aceptaron como su nueva organización coordinadora.
Si bien el voleibol era un juego popular, luchó por desarrollar una liga de equipos. En 1930 se jugó el primer partido en la playa y en 1934 se reconoció a los árbitros que juzgarían los campeonatos y partidos intercolegiales. La USVBA fue finalmente reconocida por todas las asociaciones de voleibol con jurisdicción sobre las reglas del juego. El final de la Segunda Guerra Mundial resultó en el reconocimiento del voleibol como un deporte global. El voleibol se jugó internacionalmente en Estados Unidos por primera vez en 1955 y en los Juegos Panamericanos y Olímpicos en 1964.
Se introdujo una nueva versión del voleibol conocida como voleibol de playa en la década de 1960. Era similar al deporte regular, aunque cada equipo tenía dos jugadores.