Incluso si nunca ha estado en un partido de fútbol americano de la escuela secundaria en Texas, probablemente sepa que estos juegos y los fanáticos que asisten a ellos son algo diferentes de otros juegos y fanáticos de fútbol americano de la escuela secundaria. En Texas, el fútbol no es un deporte y no es una actividad extracurricular. No, casi se ha elevado al nivel de una religión. Decir que los fanáticos del fútbol americano de la escuela secundaria de Texas sienten pasión por este país sería quedarse corto; un gran eufemismo.
Friday Night Lights puede haber sido primero un libro popular y luego una película, pero todo comenzó con la historia real de una temporada con los Odessa Permian Panthers. Hollywood no necesitaba fabricar la historia de la vida real de este equipo de secundaria de Texas; la verdadera historia ya era suficiente leyenda para llevarla hasta la pantalla grande.
Si crees que conoces el fútbol de la escuela secundaria, no has visto nada hasta que lo hayas visto desde el estado de la estrella solitaria. Incluso las escuelas más pequeñas realmente se involucran. No es raro ver caravanas enteras viajando por las carreteras de Texas un viernes por la noche; equipo de fútbol, equipo de instrucción, porristas, banda de música y patrocinador. Todo esto fácilmente podría requerir una docena de autobuses o más. Y eso ni siquiera incluye la multitud de padres y fanáticos que viajan con ellos. En relativamente pocos otros eventos, verá a fanáticos dedicados viajar cientos de millas para un juego de playoffs; y tenga en cuenta que en Texas esto es completamente posible. La frontera de este a oeste se extiende casi mil millas.
Entonces, ¿qué tiene exactamente el fútbol de la escuela secundaria de Texas en particular que parece atraer a una audiencia tan masiva? Si bien puede que no haya una respuesta definitiva a esta pregunta, definitivamente hay una certeza: nada más en la tierra tiene la misma intensidad y pasión por ello. Puedes sentirlo resonar en el aire cuando entras en cualquier estadio de fútbol de una escuela secundaria en todo el estado.
Los fanáticos del fútbol de la escuela secundaria en Texas no solo son apasionados por el fútbol; lo viven y lo respiran. En cualquier viernes por la noche durante la temporada de fútbol de Texas, es probable que vea tanta violencia en las gradas como en el campo si un fanático irrita a otro.
Y eso sin mencionar la rivalidad que podría desarrollarse entre los equipos en Texas. Si bien no es inusual que las ciudades vecinas de todo el país desarrollen rivalidades de fútbol americano en la escuela secundaria, los Texans lo llevan a un nivel completamente nuevo. En muchos casos, se debe llamar a un policía adicional durante los grandes juegos de rivalidad solo para mantener la paz entre la multitud. En algunos casos, algunas ciudades tuvieron que dejar de jugar entre sí por completo debido a la violencia que se produjo entre los aficionados en las gradas y en el campo durante los partidos rivales.
El encanto exacto del fútbol americano de la escuela secundaria de Texas puede ser algo difícil de describir, pero una cosa es cierta: lo sientes cuando lo experimentas.
Si el resto del mundo ama el fútbol, los tejanos aman el fútbol.