Nació con manos suaves. Los llamados expertos quieren que creas eso. No es la verdad. Cualquiera que esté dispuesto a seguir mis sencillas instrucciones puede desarrollar manos suaves y volverse más que hábil en atrapar pelotas.
Hay tres opciones disponibles cuando se prepara para atrapar una pelota de fútbol con las manos. Opción uno, mueve tus manos hacia el balón. Esta es la peor de las tres opciones. Cuando mueve sus manos hacia una pelota de fútbol que se mueve rápidamente, convierte sus manos en un bate de béisbol virtual. Lo más probable es que, al hacer contacto, desvíes el balón que se aproxima y pierdas la captura.
La segunda opción es mantener las manos quietas. No es tan malo como la primera opción, pero aun así crea una situación en la que tus manos actúan como una mesa que puede repeler fácilmente el balón. La mayoría de los futbolistas atrapan de esta manera. Enseñarles a usar las yemas de los dedos ayuda, pero no es la mejor solución al problema.
La tercera opción, la que recomiendo y parece ser utilizada instintivamente por los receptores abiertos más exitosos que se considera que tienen «manos blandas». Es mover las manos ligeramente hacia atrás, aproximadamente entre el pulgar y el dedo medio, justo antes de que la pelota entre en contacto con las manos. Creas un efecto de cesta. Durante un breve período de tiempo, sus manos igualan la velocidad del balón, naturalmente en la misma dirección, y luego reducen la velocidad para asegurar la captura. Crea menos oportunidades para patear el balón y fallar tacleadas.
El movimiento es similar al de un jugador de tenis cuando golpea una pelota de foul. Simplemente extiende la mano con su raqueta y atrapa la pelota. Parece que la pelota simplemente se pega, casi magnéticamente, a la raqueta. Sin embargo, es la aceleración rápida y luego la desaceleración de las manos lo que hace que funcione.
Receptor abierto, tome una raqueta de tenis vieja y una pelota de tenis. Comience sosteniendo la raqueta de tenis con su mano dominante y lanzando la pelota de tenis al aire con su mano no dominante. Una vez que la pelota rebote, apunte la cabeza de la raqueta hacia la pelota para que pueda hacer contacto con las cuerdas en ese extremo. Justo antes del contacto, acelere rápidamente la raqueta y colóquela en posición horizontal para acunar la pelota y atraparla. Una vez que domines el salto, intenta lanzar la pelota al aire y atraparla en el aire con la raqueta usando la misma técnica. Una vez que domines esta técnica, estarás en camino de ser un mejor receptor.