«Mi hijo ha luchado desde que estaba en la escuela primaria, ahora está en la escuela secundaria y está tan agotado que ni siquiera llegó al equipo».
«Mi vecino juega basquetbol en un club todo el año y está inactivo indefinidamente con fracturas por estrés en las piernas…»
“Todo lo que he jugado es fútbol, ahora no soy un principiante, así que lo dejaré. Creo que es demasiado tarde para empezar otro deporte ahora…»
¿Alguna vez has escuchado tales declaraciones? Los escucho con demasiada frecuencia, lamento decirlo. Mientras los medios gritan sobre los Tiger Woods, Venus y Serena Williams del mundo, muchas personas cometen el error de comenzar un deporte cuando son jóvenes, hacerlo demasiado joven y especializarse en él. El atractivo de las becas universitarias también ha convencido a estas personas de que especializarse es la única forma de ser bueno en los deportes.
Antes de que alguien decida especializarse, debe considerar los riesgos de participar en un solo deporte. Aquí están los 4 peligros de la especialización.
1. Lesiones por uso excesivo. estresar el cuerpo de la misma manera todo o la mayor parte del año puede provocar lesiones por uso excesivo. Las fracturas por estrés, el síndrome compartimental y otras afecciones a menudo resultan de la falta de variedad en las actividades de los atletas. Lo mejor es desafiar a su cuerpo de diferentes maneras a lo largo del año para desarrollarse como atleta. Diferentes deportes pondrán diferentes factores estresantes en su cuerpo, lo que conducirá a un mejor rendimiento atlético. Los pediatras de todo el país han instado a los niños a participar en diversas actividades físicas.
2. Quemar. practicar un deporte día tras día, semana tras semana, año tras año puede llevar al agotamiento a una edad bastante temprana. Los niños comienzan a practicar deportes organizados desde una edad cada vez más temprana. Alguien que ha estado jugando al hockey desde que tenía cuatro años puede estar cansado y aburrido del deporte cuando llegue a la escuela intermedia o secundaria. La no especialización brinda descansos y otras experiencias para mantener el deporte principal interesante, desafiante y divertido.
3. La ilusión de la beca universitaria. por mucho que los padres quieran que sus hijos obtengan becas deportivas, la verdad es que un porcentaje muy pequeño de atletas realmente logra este objetivo. La beca por sí sola no debe ser la fuerza impulsora detrás de elegir participar en un deporte. Uno no debe arriesgar su salud, felicidad y futuro en una pequeña posibilidad de un «viaje completo». La mayoría de los atletas se beneficiarán más de una variedad de experiencias deportivas, incluso si nunca se ofrecen becas. Además, la mayoría de los reclutadores universitarios buscan a los mejores atletas en general. Una de sus primeras preguntas suele ser: «¿Qué has estado haciendo además de jugar (insertar deporte principal aquí)?» Hay evidencia para apoyar esto. Por ejemplo, más del 75% de la clase de reclutamiento de fútbol de 2004 para los Badgers de Wisconsin figuraba como practicante de varios deportes en la escuela secundaria. Además, mire los borradores de la NFL todos los años. La mayoría de esos jugadores no se especializaron en un deporte durante sus carreras en la escuela secundaria. ¿Cuántas veces has escuchado esto el día del draft? «Vamos a reclutar al mejor atleta general que esté disponible…» Practicar más de un deporte es la mejor manera de convertirse en ese atleta en general.
4. No realizar todo tu potencial atlético. Si bien concentrarse en un deporte lo ayudará a desarrollar las habilidades atléticas necesarias, no desarrollará otras habilidades atléticas que se transferirán a su actividad principal. La velocidad, el equilibrio, el enfoque mental, los saltos y los giros se enfatizan de manera diferente en los diferentes deportes. Cualquier cosa que hagas para convertirte en un mejor atleta también te hará un mejor jugador de (insertar deporte aquí).
Cada vez más investigaciones muestran que la especialización temprana no garantiza el éxito deportivo. Escuchamos sobre los pocos que prosperan con la especialización temprana, pero ¿qué pasa con la gran mayoría que no «triunfa en grande» en su deporte elegido? ¿En cuántos atletas puedes pensar que tuvieron éxito sin especializarse? ¿Qué tal Deion Sanders, Bo Jackson, Jim Thorpe, Babe Didrickson, John Elway y Marion Jones, solo por nombrar algunos?
El deporte debe fomentarse desde una edad temprana. Pero es mejor fomentar la participación en una variedad de actividades deportivas para desarrollar habilidades deportivas que se transfieran a través de los deportes. Esto reducirá los peligros mencionados en este artículo, llevará a los jóvenes atletas a alcanzar su máximo potencial atlético y, quién sabe, tal vez obtenga la codiciada beca universitaria.
Derechos de autor, Tim Kauppinen, 2005
Este artículo tiene copyright 2005 de Tim Kauppinen. Reservados todos los derechos.