¿Qué haces cuando termina la temporada? Cuando finalmente cae una capa espesa de nieve sobre el campo de fútbol local y se deciden los juegos finales del Bowl, ¿eso significa que tienes que pasar el resto de tus fines de semana de invierno limpiando el garaje o limpiando el ático? No… No si tienes la suerte de tener una computadora personal Atari y un pequeño programa de Game Star, Inc. llamado FÚTBOL STARBOWL (SF). Muevan el brazo, fanáticos del fútbol, ¡todavía es tiempo de fútbol!
SF es un programa deportivo que se lanzó en 1982, pero solo recientemente ha recibido la atención de los medios. La falta general de buenos juegos de deportes para Atari hace que este programa sea especialmente atractivo porque es uno de los mejores programas de fútbol para Atari actualmente en el mercado. Aunque muchos tipos de juegos de computadora pueden darse el lujo de ser visualmente abstractos, esperamos que un juego de deportes refleje la realidad lo más fielmente posible. En este sentido, SF encaja muy bien en el proyecto de ley. Visualmente está lleno de toques agradables, como un green, de cien yardas, que está marcado a intervalos de diez, cinco y una yarda con zonas de anotación, postes de gol y marcadores de yarda apropiados.
Los propios jugadores de fútbol están bastante bien diseñados y están muy bien animados. Los sonidos incluyen algunos cánticos de peleas universitarias, un poco de «The Star Spangled Banner», los silbatos de los árbitros, el ruido de la multitud e incluso el sonido de una pelota golpeada.
En general, los gráficos están por encima del promedio y, sospecho, serán gratamente satisfactorios incluso para nosotros, los más difíciles de complacer. Bien, el juego se ve bien. Pero ¿qué pasa con el juego? En primer lugar, SF es fácil de jugar. Aunque afirma tener 196 combinaciones de juego diferentes para elegir, en realidad solo ofrece una opción de cuatro jugadas de pase y tres jugadas de carrera en ataque, y la misma cantidad de jugadas de contraataque en defensa. Si bien esto puede no parecer mucho, sirve para mantener el juego en movimiento a un ritmo rápido. Entonces, después de solo unos minutos de estudiar las instrucciones del juego fáciles de entender, estarás dirigiendo a tu equipo como el mismo John Madden. Sin embargo, el juego no se domina fácilmente.
Requiere una combinación de estrategia y tiempo para obtener grandes resultados. En esto, tendrás más éxito contra un oponente humano que contra la computadora, ya que el oponente de la computadora da demasiado miedo para usar mucho, incluso para practicar. (Por ejemplo, en un juego típico contra la computadora, un amigo mío tiró la toalla después de que el puntaje llegara a 100 a 0. Sin embargo, los diseñadores del juego afirman que la computadora PUEDE ser derrotada, así que tal vez sea una cuestión de persistencia).
Además del modo de juego para uno o dos jugadores, puedes elegir entre dos niveles de habilidad diferentes, College o Pro. Sugeriría el nivel universitario al principio, pero el nivel profesional ofrece la mayor diversión una vez que dominas los conceptos básicos del juego. En SF, la acción tiene lugar en un campo de fútbol horizontal del que solo se ven unos 35 metros en todo momento. La pantalla del televisor se mueve automáticamente a lo largo de la cancha para mantenerse al día con el juego a medida que los equipos se mueven hacia arriba y hacia abajo en la red.
Al igual que en el fútbol real, el objetivo en SF es anotar a tu oponente con despejes, goles de campo o profundos. Mientras intenta lograr esto, debe aprender a lidiar con el reloj del juego, el reloj de 30 segundos, los tiempos muertos, los tiros y las penalizaciones. Todo el concurso está controlado por joystick, incluida la selección de juegos. Hay seis hombres en cada equipo, de los cuales solo uno controla al portador de la pelota en ataque y al Free Safety en defensa. La computadora controla los movimientos de los otros hombres. Sin embargo, puede programar patrones de pase para cada receptor y asignaciones de bloqueo para la línea ofensiva, así como cobertura de pase para los esquineros y asignaciones de carrera para la línea defensiva.
Una vez que la pelota se centra, el mariscal de campo tiene la opción de correr con la pelota o pasársela a un receptor, suponiendo que hayas designado previamente (en secreto) uno elegible. El profundo libre puede golpear al mariscal de campo o detenerse e intentar una intercepción o placar al corredor. Para completar un pase, debe presionar el gatillo en el momento en que la pelota llega al receptor.
Ser bueno en esto requiere algo de práctica, ¡así que ten paciencia! (Incluso entonces, si el receptor está bien tapado, es posible que el pase no esté completo). Chocar con cualquiera que tenga la posesión, incluso con su propio hombre, puede resultar en una entrada, que a veces puede convertirse en una pérdida de balón automática. Sin embargo, anota un touchdown y tu hombre hace un pequeño baile de la victoria en la zona de anotación, ¡un ajuste directo para una unidad exitosa! Cualquiera que busque una simulación de juego de fútbol razonablemente precisa y visualmente agradable estará satisfecho con SF. Las principales deficiencias radican en el juego de computadora desalentador y poco realista y quizás en el énfasis excesivo en pasar en lugar de correr. Sin embargo, en general, recomendaría este juego a cualquiera que tenga un amigo que busque una excusa para no tener que limpiar el garaje el próximo fin de semana.