Wilt Chamberlain es mejor conocido por los fanáticos de los deportes como uno de los jugadores de baloncesto más dominantes de todos los tiempos. Para las personas menos familiarizadas con los deportes y el baloncesto en particular, el nombre Wilt Chamberlain puede sonar familiar debido a su vida personal altamente publicitada. Lo que muchos no saben es que mientras el baloncesto se convirtió en el centro de su vida, el primer deporte del que Wilt se enamoró fue el atletismo.
Chamberlain nació el 21 de agosto de 1936 y creció en Filadelfia, Pensilvania, donde tuvo ocho hermanos, todos de los mismos padres del padre William y la madre Olivia. Cuando era un adolescente que crecía en el este de Pensilvania, Wilt dijo que su primera reacción al juego de baloncesto fue pensar en él como «un juego para niñas». El deporte que más apasionaba al joven Wilt Chamberlain era el atletismo.
Cuando llegó a la escuela secundaria, el extraordinario atlético Wilt Chamberlain supuestamente tenía un salto de altura de 6’6”, una marca que ganaría las competencias universitarias de la escuela secundaria. Casi al mismo tiempo, Wilt también estaba logrando números de salto de longitud ridículamente impresionantes. Está claro que hasta 22 pies. En comparación, casi todos los atletas de secundaria no pueden alcanzar los 22 pies en el salto de longitud, y se ha informado que Wit ha alcanzado esa longitud desde una posición de salto de longitud de pie. Tal vez se esperen talentos en salto de altura y salto de longitud dado lo que el público ahora sabe de su éxito en la cancha de baloncesto; sin embargo, la destreza atlética de Wilt no se limitó a los saltos.
Debido a las zancadas largas y el poderoso estilo de carrera que empleó Chamberlain, fue un excelente corredor de media distancia, ya que sus tiempos de preparación fueron de 49 segundos en la carrera de 440 yardas (una vez alrededor de la pista regular) y menos de dos minutos en la carrera de 880 yardas. guión (doble vuelta). : pista estándar) son números excepcionales incluso para un atleta universitario. Chamberlain se destacó en todos los aspectos del atletismo, incluidos correr, saltar y lanzar. Según los informes, disparó 53 pies en su juventud.
Chamberlain maduró muy rápidamente y siguió creciendo a un ritmo acelerado. A los 10 años, el joven ya medía 6′ de altura, y cuando comenzó la escuela secundaria, medía la asombrosa cifra de 6’11. Como un estudiante universitario de primer año de 7’2″ que jugaba baloncesto en la Universidad de Kansas (comúnmente conocido como KU), el Chamberlain de 240 libras podía alcanzar los 9’6″ en el aire simplemente de pie con los pies planos (sin puntas de pie).
Wilt comenzó su primer amor por el atletismo en la Universidad de Kansas en Lawrence, Kansas, mientras jugaba baloncesto allí. El goliat de 7’2 ”corrió una carrera de 100 yardas en menos de 11 segundos y también lanzó la pelota de fútbol 56 pies. Aunque compitió y se destacó tanto en los sprints como en los lanzamientos, los eventos de salto no fueron sorprendentes ya que Chamberlain saltó tres veces más de 50 pies. y ganó el salto de altura de la Conferencia Big 8 tres años seguidos. En el mundo del atletismo, es extraordinariamente raro un atleta que pueda competir al más alto nivel en los sprints más cortos, eventos completos y lanzamientos. Este conjunto dinámico de talentos es tan raro, de hecho, que Wilt puede ser el único hombre en poseer este conjunto de habilidades único.